Il y a plusieurs siècles, le pape avait décrété l'expulsion de tous les Juifs d’Italie.

Naturellement, cette décision provoqua de vives protestations au sein de la communauté juive, si bien que le pape leur proposa le marché suivant :

Il prendrait part à un débat théologique avec un chef spirituel de la communauté juive.

Si celui-ci remportait le débat, les Juifs seraient autorisés à rester en Italie.
Si le pape gagnait, les Juifs seraient obligés de partir.

La communauté juive se réunit donc et choisit un vieux rabbin, Moishe, pour la représenter au débat.

Mais Rabbi Moishe ne parlant pas latin, et le pape ne parlant pas yiddish, on convint que le débat serait "silencieux ".

Le jour du grand débat, le pape et Rabbi Moishe s'assirent l'un en face de l'autre.

Ils restèrent immobiles une bonne minute, jusqu'à ce que le pape tende la main et lève trois doigts.
Le rabbin soutint son regard et leva un seul doigt.
Le pape fit alors tourner un doigt autour de sa tête.
Rabbi Moishe, lui, désigna le sol.
Alors le pape produisit une hostie et un calice de vin.
Rabbi Moishe sortit une pomme.

Là-dessus, le pape se leva et dit :

"Je reconnais ma défaite. Cet homme a eu le dessus. Les Juifs peuvent rester."

Plus tard, les cardinaux se rassemblèrent autour du pape pour lui demander ce qui s'était passé.
Le pape dit :
"D'abord, j'ai levé trois doigts pour représenter la Trinité.
Il a répondu en levant un seul doigt, pour me rappeler que malgré tout il n'y a qu'un seul Dieu, commun à nos deux religions.

Alors j'ai fait tourner mon doigt autour de moi pour lui montrer que Dieu était tout autour de nous.
Il a répondu en désignant le sol pour montrer que Dieu est aussi ici-bas, avec nous.

Enfin, j’ai sorti le vin et l’hostie pour montrer que Dieu nous absout de nos péchés.
Il a sorti une pomme pour me rappeler le Péché originel.

Il avait réponse à tout. Qu'est-ce que je pouvais faire d'autre ?"

Pendant ce temps, la communauté juive se pressait autour de Rabbi Moishe pour lui demander ce qui s'était passé.

"Eh bien, dit Moishe, d'abord il m'a dit :
"Vous les Juifs, vous avez trois jours pour vous en aller."
Alors je lui ai dit :
"Pas un seul d'entre nous ne partira d'ici."

"Alors il me dit que toute la ville va être vidée de ses Juifs".
Et moi je lui dis :
"Écoutez-moi, monsieur le pape, nous les Juifs on reste ici !"

- Et alors ? demanda une femme.

- "Je ne sais pas", dit Rabbi Moishe. "On s'est arrêtés pour manger".

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Le pape et le grand rabbin